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/ Illusion - Is Seeing Really Believing? / Illusion - Is Seeing Really Believing (1998)(Marshall Media)[Mac-PC].iso / pc / illusion / hub_fie.cxt / 00181_Field_frep33a.txt < prev    next >
Text File  |  1996-12-30  |  3KB  |  87 lines
  1. STEREOBLINDNESS
  2. Severing the corpus callosum 
  3. leads to a loss of stereopsis in 
  4. the shaded part of a subject's 
  5. visual world.
  6.  
  7.     Anyone who is blind in one 
  8. eye will obviously have no 
  9. stereopsis. But in the 
  10. population of people with 
  11. otherwise normal vision, a 
  12. surprisingly sizable minority 
  13. seem to lack stereopsis. If I 
  14. show stereopairs like the first 
  15. circles to a class of 100 
  16. students, using polaroids and 
  17. polarized light, four or five 
  18. students generally fail to see 
  19. depth, usually to their 
  20. surprise, because otherwise 
  21. they seem to have managed 
  22. perfectly well. This may seem 
  23. strange if you have tried the 
  24. experiment of driving with an 
  25. eye closed, but it seems that in 
  26. the absence of stereopsis the 
  27. other cues to depth--parallax, 
  28. perspective, depth from 
  29. movement, occlusion--can in 
  30. time do very well at 
  31. compensating. We will see in 
  32. Chapter 9 that if strabismus, a 
  33. condition in which the two 
  34. eyes point in different 
  35. directions, occurs during 
  36. infancy, it can lead to the 
  37. breakdown in connections 
  38. responsible for binocular 
  39. interaction in the cortex and, 
  40. with it, the loss of stereopsis. 
  41. Since strabismus is common, 
  42. mild forms of it that were never 
  43. noticed may account for some 
  44. cases of stereoblindness. In 
  45. other cases, people may have a 
  46. genetic defect in stereopsis, 
  47. just as they can be genetically 
  48. color-blind.
  49.  
  50.     Having paired the two topics, 
  51. corpus callosum and stereopsis, 
  52. I shouldn't miss the chance to 
  53. capitalize on what they have in 
  54. common. You can set yourself 
  55. the following puzzle: What 
  56. defect in stereopsis might you 
  57. expect in someone whose 
  58. corpus callosum has been 
  59. severed? The answer is revealed 
  60. in the illustration to the left.
  61.  
  62.     If you look at point P and 
  63. consider a point Q, closer than 
  64. P and falling in the acute angle 
  65. FPF, the retinal images QL and 
  66. QR of Q will fall on opposite 
  67. sides of the two foveas: QL will 
  68. project to your left hemisphere 
  69. and QR will project to your right 
  70. hemisphere. This information 
  71. in the two hemispheres has to 
  72. connect if the brain is to figure 
  73. out that Q is closer than P--in 
  74. other words, if it is to perform 
  75. stereopsis. The only way it can 
  76. get together is by the corpus 
  77. callosum. If that path is 
  78. destroyed, you will be 
  79. stereoblind in the shaded area. 
  80. In 1970 Donald Mitchell and 
  81. Colin Blakemore, at the 
  82. University of California, 
  83. Berkeley, tested a subject who 
  84. had had his corpus callosum cut 
  85. to relieve epilepsy, and indeed, 
  86. they found precisely this 
  87. deficit.